西瓜为何多是老面孔？

进入8月，赤日渐渐远去，西瓜上市也将随之结束。自5月至今的几个月的西瓜，无疑把京城市民的“瓜福气”时间延长了很多。然而，市民却常常抱怨几个月的西瓜没有几个品种，几乎都是清一色的京欣一号瓜，遍布京城大街小巷摊点中的西瓜很难找到新面孔；也不怎么甜了，口感也不怎么好了，曾被称之为西瓜中最甜的无籽西瓜黑蜜2号，甜度也大大不如以前了，也不显得那么清脆爽口了，吃着发“肉”，“柴禾”（粗纤维）也多了起来。

带着这一问题，我们来到了北京市农业技术推广站的北农西甜瓜育种中心。中心里的主任、高级农艺师西瓜专家邓德江谈及此事时，显出满脸无奈的表情。他说1984年推广站引进黑蜜2号无籽西瓜后，至今在郊区种植已有15年的历史了，早已“超期服役”。京欣1号西瓜，在京郊种植也有10多年的时间了，也已“超期服役”。和动物类一样，西瓜品种也摆脱不了“生老病死”这一自然规律，一个西瓜新品种培育出来使用一定期限后就会退化，产量和抗病抗逆等能力降低，品质下降，甜度降低，粗纤维增加，口感变差，最后完全失去其应有的特点，而被淘汰。目前，北京还没有更好的西瓜新品种可以替代现在的品种，近期市场上还会以京欣西瓜为主。

西瓜新品种的培育太难了，邓主任不无感慨地说，一个新品种培育出来少说也得7—8年，父母本组合杂交一年，其产出的种子按粒种植，从中选出好的植株，建立株系进行观察，这段时间大约需要3—4年；从中选出好的株系送到大田进行区域试验，与生产上的当家品种进行比较，从中筛选出综合性状好于生产上当家品种，至少需三年。而这只是理论育种时间，实际中所做的杂交组合多是没有结果的。

他还说，一个品种培育成功后生产起来也不是一件简单的事。现在北京种植的西瓜有5—6个品种，但能够形成批量上市也就3—4个，但量较少。暑宝无籽西瓜，是推广站1996年培育成功，其含糖量、口感、耐储运以及抗病、产量等方面，都远远优于黑蜜2号。但无籽西瓜制种要远到新疆地区进行，而且产量很低，再加上亲本数量有限，不能生产出更多的种子，今年种植面积也只有1万亩左右，上市量约在4500万公斤左右。尽管面积和产量仅次于京欣一号，但放在偌大的京城里见到暑宝瓜是较难的，更何况其它品种。

西瓜不甜，除品种原因之外，还与栽培技术、气候条件，特别是采摘时期等因素有很大关系。施用农家肥的，就比化肥甜；施用复合肥、钾肥的，就比单施氮肥的甜；阴天多雨年份，也会使西瓜变得不甜。另外，更为主要的原因就是采摘过早造成的。采摘过早，西瓜还没有积累足够的糖份，瓤内多为一些有机酸类等，怎么会甜呢？这也是外地瓜不可能甜的原因，外省市距北京路途遥远，西瓜熟后采摘运到北京就会烂掉，为了保证运到北京不烂，只能低熟度采摘。